Chimioterapia în lupta împotriva cancerului: Ce ar trebui să știm?

Articol realizat cu ajutorul Dr. Dragoș Median - Medic primar Oncologie Medicală în data 30 Ianuarie 2024

Tratament cancer chimioterapie

Acest material își propune să lămurească numeroase întrebări legate de chimioterapie. Vei descoperi ce este cancerul și ce opțiuni terapeutice sunt disponibile, vei înțelege mai bine ce este chimioterapia și cum funcționează aceasta. Vom discuta despre diferitele tipuri de chimioterapie, cum să te pregătești pentru această etapă, efectele secundare posibile și cum să le gestionezi eficient și cu succes. De asemenea, vom aborda subiectul nutriției în timpul tratamentului și cum să îți menții starea de bine psihologic.

Cancerul și tratamentele oncologice disponibile în prezent

Cancerul reprezintă o clasă vastă de boli care implică dezvoltarea anormală a celulelor cu potențialul de a se răspândi în alte părți ale corpului. Există mai multe tipuri de cancer, dintre care cele mai frecvente din punct de vedere statistic sunt cancerul de sân, de plămâni, de colon și de piele. Cauzele variază de la factori genetici la expunerea la anumiți agenți cancerigeni, iar procesul de diagnosticare se bazează pe o serie de teste precum analize de sânge, imagistică medicală și biopsii.

Tratamentele oncologice actuale sunt diverse și se aleg în funcție de tipul și stadiul cancerului, precum și de starea generală a pacientului. Acestea includ chirurgia, radioterapia, chimioterapia, imunoterapia și terapia țintită. Chirurgia și radioterapia sunt adesea folosite pentru a îndepărta sau a distruge tumora, în timp ce chimioterapia, imunoterapia și terapia țintită sunt terapii sistemice care vizează celulele canceroase din întregul corp. Centrul de oncologie va propune o combinație de terapii care oferă șanse optime de succes în fiecare caz particular [1].

Chimioterapia este o formă de tratament frecvent utilizată, care funcționează prin distrugerea celulelor care se divid rapid, un proces des întâlnit în celulele canceroase. Aceasta poate fi recomandată înainte de intervenția chirurgicală pentru a micșora tumora sau după, pentru a distruge eventualele celule canceroase rămase. Persoanele care fac chimioterapie o pot primi prin injecții intravenoase sau sub formă de pilule [2].

În ultimii ani, progresele semnificative în cercetarea oncologică au dus la dezvoltarea unor noi terapii inovatoare. Terapiile genetice, care vizează modificarea genelor pentru a preveni creșterea celulelor canceroase și vaccinurile împotriva cancerului, care stimulează sistemul imunitar al organismului să lupte împotriva celulelor tumorale sunt doar câteva dintre aceste noi abordări. Cu toate acestea, metodele menționate sunt încă în stadiul de cercetare și nu sunt încă disponibile la scară largă [3].

Definirea și principiile de bază ale chimioterapiei

Chimioterapia este un tratament anticancerigen care utilizează medicamente puternice pentru a distruge celulele canceroase. Această definiție simplă, însă, nu captează complexitatea și importanța chimioterapiei în lupta împotriva cancerului. Chimioterapia poate fi utilizată independent sau în combinație cu alte tratamente oncologice, precum radioterapia sau intervențiile chirurgicale, în funcție de stadiul și tipul de cancer al fiecărui pacient. Rezultatele obținute în urma tratamentelor anti-cancer, inclusiv al chimioterapiei, sunt monitorizate prin RMN sau prin alte metode de diagnostic imagistic, în funcție de localizarea tumorilor primare și secundare [4].

Un principiu de bază al chimioterapiei este acela că aceasta acționează prin distrugerea celulelor care se divid și se multiplică rapid, caracteristică esențială a celulelor canceroase. Cu toate acestea, acest principiu are și o parte negativă, deoarece chimioterapia poate afecta și celulele sănătoase care se divid rapid, cum ar fi celulele din măduva osoasă, din gura sau stomacul pacientului sau celulele responsabile cu creșterea părului [5].

Scopul chimioterapiei variază în funcție de tipul și stadiul cancerului. Aceasta poate fi utilizată pentru a micșora tumora înainte de intervenția chirurgicală (chimioterapie neoadjuvantă), pentru a distruge celulele canceroase rămase după intervenția chirurgicală sau radioterapie (chimioterapie adjuvantă), pentru a trata recidivele sau pentru a încetini progresia cancerului.

Există mai multe tipuri de chimioterapie și fiecare are propriile caracteristici și mod de administrare. Acestea includ chimioterapia intravenoasă, chimioterapie orală, chimioterapie intramusculară, chimioterapie intraperitoneală, chimioterapie topică și chimioterapie intraarterială. Fiecare tip este ales în funcție de specificul bolii și de starea generală de sănătate a pacientului [6].

Chimioterapia este unul dintre cele mai eficiente tratamente împotriva cancerului, având succes în 50-70% din cazuri, în funcție de tipul și stadiul cancerului. Cu toate acestea, este important de menționat că succesul chimioterapiei depinde și de starea generală de sănătate a pacientului, de răspunsul organismului la tratament, precum și de aderarea la schema de tratament propusă de medicul oncolog [7].

Tipuri de chimioterapie și cum funcționează acestea

Chimioterapia este una dintre principalele forme de tratament pentru cancer, însă deține o diversitate de subtipuri în funcție de diferite criterii. În primul rând, există chimioterapia adjuvantă, care este utilizată după intervenția chirurgicală principală pentru a distruge orice celulă canceroasă rămasă. Spre deosebire de aceasta, chimioterapia neoadjuvantă este folosită înainte de operație pentru a micșora tumora. Chimioterapia de întreținere, cum sugerează și denumirea, este folosită pentru a menține boala sub control pe termen lung, în timp ce chimioterapia paliativă este folosită pentru a ameliora simptomele de la pacienții cu stadii avansate de cancer. Chimioterapia sistemică și regională se referă la modul în care medicamentul este administrat - fie către întregul corp, fie direct în zona afectată [4].

Funcționarea chimioterapiei este complexă, dar principiul său de bază poate fi înțeles cu ușurință. Celulele canceroase se caracterizează prin diviziune și creșterea rapidă. Medicamentele din chimioterapie perturbă aceste procese, împiedicând astfel dezvoltarea tumorii. Ele pot acționa în diferite faze ale ciclului celular, perturbând astfel diviziunea celulară și creșterea [3].

Chimioterapia poate fi administrată prin diferite metode. Poate fi luată oral, injectată intravenos sau direct în tumoare sau administrată printr-un cateter sau o pompă. Alegerea metodei de administrare și a tipului de chimioterapie depinde de mai mulți factori, inclusiv tipul și stadiul cancerului, starea generală de sănătate a pacientului și alte tratamente pe care acesta le poate urma [2].

Un aspect important al chimioterapiei este utilizarea combinațiilor de medicamente. Acestea sunt deseori folosite pentru a viza diferite aspecte ale creșterii celulare, astfel încât să poată fi mai eficiente în distrugerea celulelor canceroase. De exemplu, unele medicamente pot fi mai eficiente în blocarea diviziunii celulare, în timp ce altele pot fi mai eficiente în inhibarea creșterii tumorii.

Cum te pregătești pentru chimioterapie: sfaturi și recomandări

Înainte de a începe chimioterapia, o bună înțelegere a procedurii este esențială.

Centrul de Oncologie al Donna Medical Center oferă experiența unor medici supraspecializați, un abord multidisciplinar și tratamente personalizate în concordanță cu ghidurile internaționale.

În cadrul vizitei pacienții vor beneficia de consultații detaliate, în care vor fi ghidați cu atenție, empatie și susținere în procesul de alegere al opțiunii optime de tratament, de gestionare a efectelor adverse și de monitorizare pe toată durata tratamentului și după terminarea acestuia. Comunicarea deschisă și eficientă cu echipa medicală poate contribui la un tratament mai bun și la o calitate superioară a vieții.

În paralel, organizarea vieții personale și profesionale poate ajuta la gestionarea mai eficientă a timpului și la reducerea stresului. Discutarea cu angajatorul despre nevoia de a lua o perioadă de concediu medical, planificarea transportului către și de la clinica de tratament și aranjarea asistenței în gospodărie sau la îngrijirea copiilor pot fi aspecte ce necesită atenție [8].

Menținerea unei stări de sănătate optimă este, de asemenea, crucială. Pacienții care au o stare de sănătate bună înainte de chimioterapie au șanse mai mari de a obține rezultate pozitive. O alimentație sănătoasă, exercițiile fizice, odihna adecvată și evitarea expunerii la infecții pot contribui la atingerea acestui obiectiv.

Chimioterapia este adesea o experiență stresantă, iar gestionarea emoțiilor poate fi o provocare semnificativă. Consilierea psihologică, tehnicile de relaxare cum ar fi yoga sau meditația și sprijinul din partea familiei și a prietenilor pot fi de ajutor. Gestionarea eficientă a stresului poate îmbunătăți calitatea vieții și poate contribui la o mai bună adaptare la tratament [9].

Posibilele efecte secundare ale chimioterapiei și cum pot fi gestionate

Chimioterapia, una dintre cele mai frecvent utilizate metode de tratament în lupta împotriva cancerului, are o serie de efecte secundare. În cazul chimioterapiei efectele secundare variază în funcție de tipul de medicament utilizat, doza administrată și starea generală de sănătate a pacientului. Printre cele mai comune efecte ale chimioterapiei asupra organismului se numără oboseala, pierderea poftei de mâncare, greața, vărsăturile, modificările pielii și ale unghiilor, modificările la nivelul gurii și al gustului, problemele de concentrare sau de memorie, precum și modificările sistemului imunitar [10].

Gestionarea acestor efecte secundare este esențială pentru a asigura calitatea vieții pacientului în timpul tratamentului. Acest aspect poate include o varietate de abordări, de la modificări ale dietei și activității fizice, la utilizarea unor medicamente specializate sau terapii complementare. De asemenea, comunicarea eficientă cu echipa medicală, monitorizarea atentă a simptomelor și găsirea de modalități de a se menține confortabil pe parcursul tratamentului pot juca un rol important [4].

Echipa medicală joacă un rol esențial în gestionarea efectelor secundare ale chimioterapiei. Medicii pot ajusta dozele de medicamente, pot recomanda terapii complementare și pot oferi sfaturi și îndrumări personalizate. Este important ca pacientul să comunice eficient cu echipa medicală despre simptome și despre cum se simte.

Îngrijitorii pacienților cu chimioterapie au de asemenea un rol cheie în ajutorarea acestora să gestioneze efectele secundare. Ei pot ajuta pacienții să se alimenteze și să se hidrateze corect, să își mențină moralul și să își păstreze starea de bine. De asemenea, este important ca îngrijitorii să își mențină și ei sănătatea și starea de bine în acest proces, pentru a putea oferi îngrijire adecvată [7].

Majoritatea efectelor secundare ale chimioterapiei sunt temporare și dispar după încheierea tratamentului. Cu toate acestea, este important să fie gestionate eficient pentru a asigura confortul pacientului pe parcursul tratamentului.

Rolul nutriției în timpul chimioterapiei

Rolul nutriției în timpul chimioterapiei este esențial pentru a asigura necesarul de energie și pentru a ajuta organismul să lupte împotriva bolii. Chimioterapia poate afecta apetitul și metabolismul, astfel că o alimentație echilibrată devine crucială. O alimentație echilibrată implică un amestec sănătos de proteine, carbohidrați, grăsimi, vitamine, minerale și apă. În funcție de simptomele pacientului, acest plan alimentar poate fi adaptat; de exemplu, dacă pacientul suferă de greață, se pot evita alimentele cu mirosuri puternice.

Gestionarea efectelor secundare ale chimioterapiei prin nutriție este, de asemenea, posibilă. Anumite alimente sau strategii alimentare pot ajuta la ameliorarea unor efecte secundare comune ale chimioterapiei, precum greața, vărsăturile, pierderea poftei de mâncare sau modificările gustului. De exemplu, consumul de alimente bogate în fibre poate ajuta la combaterea constipației, un efect secundar frecvent al chimioterapiei [3].

În timpul chimioterapiei, unele alimente și băuturi care trebuie evitate, deoarece pot interacționa cu medicamentele utilizate în tratament sau pot agrava anumite efecte secundare. De exemplu, grapefruitul și sucul de grapefruit pot interacționa cu anumite medicamente utilizate în chimioterapie.

Rolul unui specialist în nutriție este important în gestionarea alimentației în timpul chimioterapiei. Un dietetician poate oferi sfaturi personalizate și poate ajuta la crearea unui plan alimentar adaptat nevoilor specifice ale pacientului. Colaborarea cu un astfel de specialist poate aduce numeroase beneficii, inclusiv o mai bună gestionare a efectelor secundare ale chimioterapiei, un nivel mai ridicat de energie și un sistem imunitar mai puternic [5].

Cum îți menții starea de bine psihologic în timpul chimioterapiei

Tratamentul reprezentat de chimioterapie poate fi o experiență stresantă și emoțională. Tehnicile de gestionare a stresului și anxietății pot fi instrumente eficiente în menținerea stării de bine psihologic.Terapia prin artă și muzică sunt alte forme de terapie care pot ajuta pacienții să se distragă de la grijile legate de boală și tratament. Aceste activități terapeutice pot fi realizate individual sau în grup, în funcție de preferințele pacientului.

Suportul emoțional este esențial în timpul chimioterapiei. Sprijinul din partea familiei, a prietenilor, a unui consilier sau a unui grup de suport pentru persoanele cu cancer poate reduce sentimentele de izolare, frică și anxietate. În plus, a avea pe cineva cu care să împărtășești experiențele și sentimentele poate fi o modalitate eficientă de a face față stresului asociat cu tratamentul [8].

O atitudine pozitivă poate juca, de asemenea, un rol crucial în menținerea stării de bine psihologic. Viața în prezent, menținerea speranței și găsirea bucuriei și satisfacției în activitățile zilnice pot ajuta la dezvoltarea și menținerea unei atitudini pozitive. O atitudine pozitivă poate îmbunătăți calitatea vieții și poate chiar îmbunătăți rezultatele tratamentului.

Există multe activități care pot aduce bucurie și relaxare. Lectura, ascultarea muzicii, vizionarea unui film, plimbările în natură sau petrecerea timpului cu animalele de companie pot contribui la menținerea stării de bine psihologic. Aceste activități pot fi o modalitate excelentă de a-ți distrage gândurile de la boală și tratament.

Ai acum o imagine detaliată a chimioterapiei, a modului în care funcționează aceasta și a felului în care se poate pregăti o persoană pentru acest tip de tratament. Chimioterapia este o armă puternică în lupta împotriva cancerului, dar vine și cu unele efecte secundare care necesită gestionare atentă. Nutriția și starea de bine psihologic joacă un rol important în acest proces.

Surse:

1. Amjad, Muhammad T., and Anup Kasi. “Cancer Chemotherapy.” PubMed, StatPearls Publishing, 2020, www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK564367/, accesat la 22.11.2023;
2. “Cancer Chemotherapy.” Medlineplus.gov, National Library of Medicine, 2019, medlineplus.gov/cancerchemotherapy.html, accesat la 22.11.2023;
3. Cancer Research UK. “How Chemotherapy Works | Cancer in General | Cancer Research UK.” Www.cancerresearchuk.org, 10 June 2020, www.cancerresearchuk.org/about-cancer/treatment/chemotherapy/how-chemotherapy-works, accesat la 22.11.2023;
4. CANCER.NET. “What Is Chemotherapy?” Cancer.net, 9 Nov. 2012, www.cancer.net/navigating-cancer-care/how-cancer-treated/chemotherapy/what-chemotherapy, accesat la 22.11.2023;
5. “Chemotherapy: What Is It, Types & Causes.” Cleveland Clinic, my.clevelandclinic.org/health/treatments/16859-chemotherapy, accesat la 22.11.2023;
6. “Goals of Chemotherapy | How Is Chemotherapy Given?” Www.cancer.org, www.cancer.org/cancer/managing-cancer/treatment-types/chemotherapy/how-is-chemotherapy-used-to-treat-cancer.html, accesat la 22.11.2023;
7. “How Chemotherapy Works.” WebMD, www.webmd.com/cancer/how-chemo-works, accesat la 22.11.2023;
8. Mayo Clinic. “Chemotherapy - Mayo Clinic.” Mayoclinic.org, Mayo Clinic, 5 Mar. 2020, www.mayoclinic.org/tests-procedures/chemotherapy/about/pac-20385033, accesat la 22.11.2023;
9. National Cancer Institute. “Chemotherapy to Treat Cancer - NCI.” Www.cancer.gov, 29 Apr. 2015, www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/chemotherapy#:~:text=Chemotherapy%20works%20by%20stopping%20or, accesat la 22.11.2023;
10. “What Is Chemotherapy? | Chemo Treatment for Cancer.” Www.cancer.org, www.cancer.org/cancer/managing-cancer/treatment-types/chemotherapy.html, accesat la 22.11.2023.